Geografski položaj civilizacije Maja i njihovo poreklo

Kada su prvi istraživači došli na tle Srednje Amerike pronašli su spektar različitih civilizacija. Neki su bili ostrvski narodi i plemena, koji su, po Kolumbu, bili bezazleni. Kasnije su otkrivali da je Južna Amerika takođe nastanjena različitim civilizacijama. Na treitoriji današnjeg Meksika živeli su: Olmeci (olmecas), Totonaci (totonacas), Uasteci (huastecas), Sapoteci (zapotecas), Misteci (mixtecas), Tarasci (tarascos), Otomi (otomies), Tolteci (toltecas), Cicimeci (chichimecas), Asteci (aztecas) i Maje (mayas). Inke (incas) su bili nastanjeni na teritoriji Anda. Neki od njih, stvorili su veoma razvijene civilizacije ciji su brojni spomenici materijalne kulture sačuvani, a otkopavanje i proučavanje novih traje do danas. Književnost, sačinjavala je nerazdvojni deo civilizacijei imala veoma važnu ulogu u njihovoj svakodnevnici. Ono što je zajedničko svim ovim narodima jeste da nijedan nije imao fonetsko pismo. Piktografski i ideografskim pismom, zarezima na štapovima i pomocu čvorova na kanapima, pravljeni su zapisi o onome šta je trebalo da bude sačuvano. Mnogi moderni lingvisti, posebno etnologisti, kao i antropolozi, smatraju da svi ovi semiotički sistemi predstavljaju neku vrstu pisma. Narodi cije su civilizacije bile najrazvijenije imali su i najbogatije književnosti, to su Maje, Asteci i Inke.

Maje su prva i ujedno najstarija pretkolubmbovska civilizacija koja je trajala od 3. do 10. veka. Njihova teritorija se u početku prostirala velikim delom srednje Amerike, otprilike područjem današnjeg Jucatana, gde je i bilo glavno središte kulture naroda Maja. Glavno središte im je bio grad Chichen Itza, osnovan u 5. veku. Inače, Maje su bili organizovane u nezavisne gradove-države i nisu, kako Asteci i Inke osnovali veliko carstvo.