Vlast je institucionalizovani oblik organizovanog upravljanja ljudima u jednoj zajednici ili društvu. Tako da gde god postoji organizovani oblik upravljanja ljudima tu imamo i vlast. Vlast postoji u različitim institucijama, odnosno u različitim oblicima ljudskih organizacija. Pa tako postoje osnovni oblici vlasti: roditeljska vlast (u instituciji porodice), crkvena vlast (u instituciji crkve), vlast u društvenim institucijama i organizacijama (kultura, obrazovanje, privreda i sport) i politička vlast (državna vlast).
Državna vlast je najmoćnija i najobimnija politička vlast, jer je trenutno država najveća i najsnažnija ljudska organizacija.

U istoriji su postojali i postoje razni oblici državne vlasti koje možemo podeliti na sledeće načine, prema sledećim kriterijumima:
1. Prema istrijskom kriterijumu razlikuju se:
1.1. Robovlasnička država je država u kojoj se javlja “prvo klasno društvo nastalo raspadanjem prvobitne zajednice usled imovinske diferencijacije na osnovu privatne svojine i pojave robne proizvodnje i razmene.” Karakteristična je po tome što koncetraciju zemlje i drugih uslova za proizvodnju i egzistenciju drže u rukama mali broj gospodara. Kao i na same neposredne proizvođače robove koje je gospodar mogao kupiti, prodati, koristiti prema svom nahođenju ili ubiti.

UVOD 2
1. PREMA ISTORIJSKOM KRITERIJUMU 2
1.1. ROBOVLASNIČKA DRŽAVA 2
1.2. FEUDALNA DRŽAVA 3
1.3. GRAĐANSKA DRŽAVA 3
1.4. SOCIJALISTIČKE DRŽAVE 4
2. PREMA OBLIKU VLADAVINE 4
2.1. MONARHIJA 4
2.1.1. NEOGRANIČENA MONARHIJA 4
2.1.2. OGRANIČENA MONARHIJA 4
2.2. REPUBLIKA 5
3. PO STRUKTURI 5
3.1. UNITARNE(PROSTE, JEDNOSTAVNE) DRŽAVE 5
3.2. FEDERALNE SLOŽENE DRŽAVE 5
4. PO TIPU POLITIČKIH ODNOSA 6
4.1. AUTORITATIVNE VLADAVINE 6
4.1.1. DESPOTIJA 6
4.1.2. TIRANIJA 6
4.1.3. DIKTATURA 7
4.1.3.1. OBIČNA ILI PROSTA DIKTATURA 7
4.1.3.2. CEZARISTIČKA DIKTATURA 7
4.1.3.3. TOTALITARNA DIKTATURA 7
4.1.3.4. MANIPULATIVNA DIKTATURA 8
4.2. DEMOKRATIJA 8
4.2.1. PARTICIPATIVNA (DIREKTNA) DEMOKRATIJA 8
4.2.2. PROCEDURALNA (PREDSTAVNIČKA) DEMOKRATIJA 8
ZAKLJUČAK 9
LITERATURA