Knjiga je čvrsta romaneskna saga - tvrđava o tri generacije jedne imućne istanbulske porodice, u vremenskom rasponu od 1908. do 1971. Dževdet beg i njegovi sinovi prvi je roman Orhana Pamuka. Nastao je - i već u rukopisu nagrađen - pod jednim drugim imenom Tama i svjetlost, da bi tek 1982.god. dakle tri godine kasnije, bio objavljen pod promenjenim naslovom. No to nije bila prepreka da roman dobije i nova priznanja.