Dok lopatom kopa bazene na Key Westu, bivšem se vojnom policajcu Jacku Reacheru ne sviđa kad privatni istražitelj po imenu Costello dođe njuškati i raspitivati se o njemu. Odlučan ne upadati u nevolje, Reacher skriva svoj identitet. No kad Costella pronađe mrtvog i s odrezanim vršcima prstiju, shvaća da je došlo vrijeme da nešto poduzme - i to brzo. No, muče ga dva pitanja: tko je tajanstvena gospođa Jacob koja je unajmila Costella i zašto je odlučila pronaći Reachera? Štoviše, tko je Hook Hobie, zao i nemoralan manipulator s uredom u Wall Streetu koji vreba imovinu drugih ljudi?
Dok Reacher slijedi tragove, postaje jasno da su ulozi visoki: sredstva za život cijele zajednice, sudbine vojnika nestalih u vijetnamskom ratu i ponovno pojavljivanje jedne žene iz Reacherove burne prošlosti, žene koja u rukama drži ključ njegove sudbine.