Većina zemalja u svetu suočava se se sa ozbiljnim nedostatkom izvora energije, a one zemlje koje trenutno nemaju taj problem, sučiće se sa njim u bliskoj budućnosti. Velika potrošnja energenata i rapidni porast broja stanovnika u svetu primorava veliki broj zemalja da potraže rešenja za problem kritičnog smanjenja zaliha domaćih fosilnih energetskih izvora.

Znatna redukcija potrošnje fosilnih goriva putem efikasnijeg korišćenja energije i primena solarnih i drugih obnovljivih izvora produžili bi vek trajanja fosilnih izvora energije sa jedne strane, a sa druge strane mogli bi da obezbede vreme neophodno za razvoj i poboljšanje tehnologija korišćenja obnovljivih izvora energije.

Najznačajniji obnovljivi izvori energije su: energija vetra, energija sunca, energija vode, geotermalna energija i energija biomase.